Все тормозные жидкости состоят из двух элементов: основы (на 93-98%) и различных присадок, красителей и добавок (7-2%). По своему химическому составу тормозные жидкости делят на виды: минеральные, гликолевые и силиконовые.
Минеральные тормозные жидкости представляют собой смеси касторового масла и спирта (1:1), например бутилового (жидкость "БСК"). Минеральные тормозные жидкости обладают хорошими защитными и смазывающими свойствами, они негигроскопичны и нейтральны к лакокрасочным покрытиям. Но эти жидкости уже не соответствуют современным международным стандартам по основным показателям, так как они имеют низкую температуру кипения и становятся слишком вязкими при отрицательных температурах (от - 20°С). Таким образом минеральные тормозные жидкости нельзя применять на машинах с современными дисковыми тормозами.
Такие жидкости нельзя смешивать с другими типами, чтобы исключить возможное набухание резиновых элементов гидропривода и образование сгустков касторового масла.
Применение миниральных тормозных жидкостей в SEAT Alhambra, VW Sharan, FORD Galaxy недопустимо.
Гликолевые тормозные жидкости используют в основе полигликоли и их эфиры - группы химических соединений на основе многоатомных спиртов. У полигликолей высокая температура кипения, отличные вязкостные и хорошие смазывающие свойства. Недостатоком гликолевых жидкостей является их гигроскопичность. В процессе эксплуатации они поглощают влагу из атмосферы. В результате падает температура кипения тормозной жидкости, изменяется ее вязкость, ухудшается смазываемость деталей тормозной системы и появляется коррозия в ее узлах.
Гликолевые тормозные жидкости импортного и отечественного производства взаимозаменяемы, но смешивать жидкости специалисты не рекомендуют, так как их основные свойства могут ухудшаться при смешивании.
Они бывают классов DOT 3, DOT 4 и DOT 5.1 NSBBF (NSBBF - non silicon based brake fluids - тормозная жидкость, не основанная на силиконе).
На Seat Alhambra применяется гликолевая тормозная жидкость FMVSS DOT 4 (Motorcraft DOT4 спецификации Ford SAM 6C9103A) объемом 2.0 л
Силиконовые тормозные жидкости изготавливают на основе кремний-органических полимерных продуктов. Они инертны к различным материалам, не адсорбируют влагу, вязкость их практически не зависит от температуры и работоспособны силиконовые тормозные жидкости в широком диапазоне температур ( -100 до +350°С). Недостаток таких жидкостей - плохие смазывающие свойства.
Силиконовые тормозные жидкости несовместимы с другими типами тормозных жидкостей.
Силиконовые жидкости относят к классу DOT 5 и маркируют дополнительно надписью на упаковке: SBBF ("silicon based brake fluids" - тормозная жидкость, основанная на силиконе).
На минивене Сеат Альхамбра силиконовая тормозная жидкость не применяется. Силиконовые тормозные жидкости класса DOT 5 на обычных транспортных средствах практически не применяются.